François Devienne wurde als siebtes Kind von insgesamt acht Kindern des Sattlerhändlers Pierre Devienne, in zweiter Ehe mit Marie Petit am 31. Januar 1759 in Joinville (Haute Marne), geboren. Er war Flötist, Fagottist, Komponist und Lehrer.
Seinen ersten Musikunterricht erhielt er vermutlich von Morizot, dem Organisten seines Heimatortes Joinville und bereits mit zehn Jahren komponierte er seine erste Messe mit Orchesterbegleitung, welche die Musiker des königlichen Regiments aufführten. Mit 17 Jahren schloss er sich seinem ältesten Bruder in Zweibrücken an und setzte seine Ausbildung dort fort. Vermutlich wurde Devienne im Herbst 1779 als Fagottist in das Orchester der Pariser Oper aufgenommen. 1780 trat er dann in den Dienst des Kardinals Louis René von Rohan, wo er bis 1785 blieb. Sein Solistendebüt gab er 1782 mit eigenem Flötenkonzert bei den Concert spirituel. Am 25. März 1784 gab er sein Fagottisten-Debüt ebenfalls beim Concert spirituel. Seine Symphonie concertante für Horn und Fagott wurden am 13. März 1785 aufgeführt und einige Tage später folgte die Erstaufführung seiner zweiten Symphonie concertante für Oboe und Fagott, beide Werke waren außerordentlich erfolgreich. 1791 wurde Devienne erster Flötist der Pariser Oper und schrieb Anfang der 1790er Jahre sein erstes Bühnenwerk Le marriage clandestin. Er feierte jedoch seinen ersten Opernerfolg erst mit seiner vierten Opera comique Les Visitandines von 1792, die ihn auch unmittelbar berühmt machte. Es folgten darauf weitere Opern, weitere Publikumserfolge wurden jedoch nur seine letzten beiden Bühnenwerke Les Comédiens ambulants 1798 und Le Valet des deux maîtres 1799.
Devienne war aber auch ein bedeutender Musikpädagoge seiner Zeit, der zu den Lehrern der Musikschule der Nationalgarde gehörte und mit seiner Flötenschule ein bedeutendes Werk veröffentlichte. Er verstarb am 5. September 1803 in der Nervenklinik Asile de Charenton östlich von Paris.

Theoretische Werke
Nouvelle méthode théorétique et pratique pour la flûte

Werke (Auswahl)
1. Opern
Le Mariage clandestin (Vicomte de Ségur), 1 Akt, Uraufführung: 11.11.1790 Paris, Théâtre Montansier
Le Précieuses ridicules (Pierre-Louis Moline nach Molière), 1 Akt, Uraufführung: 9.8.1791 Paris, Théâtre Montansier
Encore des Savoyards ou L'Ecole des parvenus (Jean-Baptiste Pujoulx), 1 Akt, Uraufführung: 8.2.1792 Paris, Théâtre Favart
Les Visitandines (Louis-Benoît Picard), 2 Akte, Uraufführung: 7.7.1792 Paris, Théâtre Feydeau; Druck: Paris, Cousineau père et fils [ca 1792]
L'Enlévement des Sabines (Louis-Benoît Picard), 2 Akte, Uraufführung: 31.10.1792 Paris, Théâtre Feydeau
Les Quiproquos espagnols (Jean-Elie Dejaure), 2 Akte, Uraufführung: 10.12.1792 Paris, Théâtre Feydeau
Les Congrès des rois (A. F. Evel Desmaillots), 3 Akte, Musik von Devienne, K. Kreutzer, Grétry, Méhul, Dalayrac, Pr.-D. Deshayes, J.-P. Solié,H. M. Berton, L.-E. Jadin, A.-E. Trial d.J., Cherubini und Fr. Blaises, Uraufführung: 26.2.1794 Paris, Théâtre Favart
Rose et Aurèle (Louis-Benoît Picard), 1 Akt, Uraufführung: 8.8.1794 Paris, Théâtre Feydeau, Druck: Paris, Cousineau
Agnès et Felix ou Les Deux espíègles (Charles-Albert Demoustier), 3 Akte, Uraufführung: 22.8.1795 Paris, Théâtre Feydeau
Volécour ou Un tour de page (François Favières), 1 Akt, Uraufführung: 22.3.1797) Paris, Théâtre Favart
Les Comédiens ambulans (Louis-Benoît Picard), 2 Akte, Uraufführung: 28.12.1798 Paris, Théâtre Feydeau, Drucke: Paris, Cousineau père et fils [ca 1799]; Paris, Le Duc [ca. 1799]
Le Valet de deux maîtres (Jean-François Roger), 1 Akt, Uraufführung: 3.11.1799 Paris, Théâtre Feydeau, Handschrift: F-Lm, Druck: Paris, P. Porro [ca. 1800]

2. Geistliche und weltliche Vokalmusik
Messe, Paris 1769 (verloren)
Romance d'Estelle; Druck: Paris, Imbault [1788]
Romances de Gonzalve de Cordoue, op. 53, 2e Recueil de romances; Druck: Paris, Imbault [1795]
6 Romances [F,G,C,G,A,G] de divers auteurs; Druck: Paris, Imbault [ca.1797]
6 Romances (Jacques Lablée); Druck: Paris: l'Auteur [1796/97]

3. Orchesterwerke
Sinfonie La Bataille de Gemmapp [D]; Druck: Paris, Imbault [1794]
Ouverture [F] für Blasorchester; Druck: Paris, Magasin de musique, Nr. 7 [ca. 1794]
12 Suites d'harmonie, 1798–1801
Simphonie concertante [B] für 2 Klarinetten; Druck: Paris, Sieber, op. 25 [ca. 1789], D-Kk
Sinfonie concertante [F] für Horn u. Fagott; Druck: Paris: Imbault [1785]
Simphonie concertante © für Oboe/Klarinette und Fagott; Druck: Imbault, Nr. 2 [ca. 1787]
Symphonie concertante [F] für Flöte, Klarinette und Fagott; Drucke: Paris, Sieber, op. 22 [ca. 1788]
Simphonie concertante [F] für Flöte, Oboe, Horn u. Fagott; Drucke: Paris, Imbault, Nr. 4 [1792]; Offenbach, André, 2. Fass. [ca. 1796]
Simphonie concertante [G] für 2 Flöten; Druck: Paris, Sieber, op. 76 [1801]
Simphonie concertante [F] für Flöte, Oboe, Horn u. Fagott; Druck: Paris, Imbault Nr. 2 [1794/1800]
2 Concertos d'orchestre mit Flöte obl.

4. Solokonzerte
Flötenkonzert [G]
Flötenkonzert [D]; Druck: Paris, Imbault und Sieber, Nr. 1 [1794]
Flötenkonzert [D]; Druck: Paris, Imbault, Nr. 2 [ca. 1783]
Flötenkonzert [G]; Druck: Paris, Imbault und Sieber, Nr. 3 [1784]
Flötenkonzert [D]; Druck: Paris, Imbault und Sieber, Nr. 6 [1794]
Flötenkonzert [G]; Druck: Paris; Imbault, Nr. 7
Flötenkonzert [G]; Druck: Paris, Imbault, Nr. 8 [1794 od. 1800]
Hornkonzert [F] von Frédéric Duvernoy u. Francois Devienne; Druck: Paris, Imbault, Nr. 5 [ ca. 1800]
Fagottkonzert ©; Druck: Paris, Imbault Nr. 1 [ ca. 1785]
Fagottkonzert [F]; Druck: Paris, Sieber, Nr. 3 [1790]

5. Kammermusik
6 _Quatuors concertants -für Flöte, Violine, Viola und Violoncello; Druck: Paris, Schmitt, op. 2 [1785?]
6 Quatuors concertants [G,C,D,G,F,Es] für Flöte, Violine, Viola u. Bass; Druck: Paris, Le Duc op. 1 [1783]
6 Trios concertants [B,C,G,F,Es,C] für Fagott, Violine u. Bass; Druck:Paris, Sieber, op. 17 [ca. 1782]
6 Trios concertants [D,C,d,F,G,Es] für Flöte, Viola u. Bass; Druck: Paris
6 Duette [D,F,G,C,B,D] für 2 Flöten; Druck: Paris, Sieber, op. 2 [ca. 1785]
24 Duos faciles für 2 Flöten; Druck: Leipzig, C.F. Peters
6 Duos [G,D,C,d,F,C] für 2 Flöten; Druck: Paris, Magasin de musique, op. 53
12 Petits Duos faciles für 2 Flöten; Druck: Paris, Porthaux, op. 57 [1795]
6 Sonates aisées [G,C,F,D,B,Es] für Pianoforte mit Violine ad libitum; Druck: Paris, Imbault [ca. 1795]
6 Sonates [C,G,D,F,a,B] für Flöte u. Bass; Druck: Paris, Imbault [ca. 1800]